フィリピンの貧困層出身者が日本のNPO支援で看護師に！医療格差に挑む長期教育支援の成果

医師への道の厳しさと経済的ハードル

医師になるには、どの国でも長い年月と多大な努力が必要です。フィリピンでも、学士号取得後に4年間の医学部課程、インターン、国家試験を経てようやく医師としてのスタートラインに立つことができます。専門医を目指す場合は、18年以上かかることもあります。

フィリピンで医師を目指す上での最大の障壁は、その費用です。私立医学部の場合、医学部4年間の学費だけで約120万ペソ、生活費や実習費などを含めると、約210万〜220万ペソ（約500万円前後）が必要になるケースもあります。

一方で、フィリピンの一般的な労働者が4年間に得る収入は、合計で約60万ペソ（約140万円）程度とされています。この状況では、4年間働いて得た収入をすべて充てたとしても、医学部4年間に必要な費用には遠く及びません。これは個人の意欲や努力の問題ではなく、社会構造の問題であると言えるでしょう。

公立医学部と私立医学部の4年間の合計費用（学費、生活費、実習・教材・諸経費）を比較した棒グラフです。

この経済的・社会的な構造は、医師を目指す側だけでなく、医療を受ける人々の命にも直結しています。フィリピンでは、医療機関の多くが民間に集中しており、これらを継続的に利用できるのは、人口の約3割程度にとどまると推計されています。

公的医療機関は慢性的な人材・設備不足に陥っており、特に地方や農村部では、医師1人が数万人の住民を診る地域も存在します。その結果、所得や居住地によって受けられる医療の質やタイミングが大きく左右され、適切な医療があれば防げたはずの命が失われている現状があるのです。

2021年のフィリピンにおける1～4歳児の死因状況を示すドーナツチャートです。

今回誕生した看護師は、かつて医療を受ける側であった立場から、医療を支える側へと歩みを進めました。これは、DAREDEMO HEROの長期支援が目指してきた姿の一つであり、大きな希望を示すものです。

しかし、彼女の最終的な夢である「医師になること」への道は、まだ続いています。現時点では、医学部進学に必要な費用をすぐに用意することは難しく、一度看護師として医療現場で働きながら、次のチャンスを待つという選択をしています。これは夢を諦めたのではなく、現実と向き合った上での、唯一可能な道なのです。

看護師の制服を着た女性が、ナイチンゲールランプとLEDキャンドルを持って笑顔で立っています。

DAREDEMO HEROはこれまで、多くの子どもたちが学び続けられるよう支援を行ってきました。しかし、医学部進学に必要な費用規模は非常に大きく、現在の支援体制では、すべての志ある若者を医師の道まで支えきることは難しい現実があります。

これは、医師を育てること自体が、社会全体で支えるべき規模の投資であることを示しています。

4人の若い女性が、医療系の制服と思われる服装で笑顔で並んで立っている写真。

企業や個人からの大口・継続的な支援は、単なる寄付以上の価値を持ちます。医学部進学という次の選択肢を現実のものにし、働きながら学び続ける人材が途中で夢を断たれない環境をつくり、将来、地域医療を支える医師を育てることにつながるでしょう。これらは長期的な社会的リターンを生む投資だと言えます。

今回の看護師誕生は、その可能性を示す最初の証明であり、ここで止めてはならない「希望の連鎖」の始まりです。

この取り組みは、「かわいそうな子どもを助ける」ためだけのものではありません。生まれた国や家庭によって、挑戦の機会が奪われてしまう社会構造を、少しずつ変えていくための挑戦なのです。

DAREDEMO HEROは今後も、医療を受けられなかった経験を持つ人が、医療を届ける側へと回っていく社会を目指し、教育支援と人材育成に取り組んでまいります。本取り組みにご関心をお持ちの企業・団体・個人の皆さまと、次の段階へ進めていければ幸いです。

看護師か看護学生と思われる制服姿の若い女性が笑顔で小包と聴診器を持っている写真です。

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